摘錄自《讓料理更美味的香料事典》

■ 香料自古即為人類使用

印度早從西元前三千年就開始使用胡椒或丁香等多種香料。而古埃及製作木乃伊時，會利用香料或藥草達到防腐除臭等效果。此外，西元前二千五百年的中國，也會用香料煮飯祭祀神明……由此可知香料自古就跟人類關係密切。

■ 現代的香料

目前全世界最大香料王國莫過於印度，市占率超過85％，其次為中國、孟加拉和巴基斯坦。而全世界最大的香料輸入國為美國，其次是德國、日本和法國。無異於往昔，香料依舊活絡於世界各個角落。

香料的功效與注意事項

■ 促進食慾

香料的氣味可以促進食慾。所以可多攝取較具刺激性的香料來控制食慾。

■ 幫助消化吸收

香料可促進唾液分泌，調整胃腸蠕動，幫助食物消化與吸收，所以，跟不易消化的肉類等食材一併食用效果最好。

■ 提高新陳代謝、溫潤身體

香料不僅可活絡自律神經，增強抵抗力，還能調和交感神經與副交感神經系統的運作，提升熱量代謝率，增加熱能。

■ 預防老化

富含抗氧化物的香料，可抑制活性氧生成，預防血管老化或形成生活習慣病。

此外，它也有促進發汗、利尿，提升新陳代謝的效果。

■ 減少鹽＆糖分的攝取量

利用香料增加香氣，可減少料理用鹽；若用散發甘甜氣味的香料，連糖的用量也能減少呢！

■ 放鬆身心

香料可適度刺激中樞神經，香氣還能讓人放鬆身心。所以，因失眠等壓力引發的症狀均可透過香料舒緩。

■ 促進血液循環

洋蔥或薑黃等香料，具有清血功效，平常多攝取可促進血液循環。

■ 少量多次，不宜大量攝取

少數如肉豆蔻等香料一旦大量攝取，會出現幻覺等嚴重副作用，注意要少量多次使用。

■ 評估健康狀態，酌量使用

香料除了上述優點，也有可能引發身體不適，或跟藥物產生作用而降低藥效，甚至引起副作用。所以孕婦、住院患者、有宿疾者或敏感性體質者等等，使用香料前最好先請教醫生。