慢性肝炎必須長期規則追蹤

肝臟腫瘤常常在慢性肝炎患者的長期追蹤時發現，再經進一步診斷後為肝癌，所以不一定具有很明顯的症狀，通常可能是疲倦、體重減輕、右上腹不適；若靠臨床有腹水、黃疸等症狀而診斷出的肝癌，一般預後較差，肝癌好發之年齡在45 ～ 55 歲之間，正值壯年期，因此對社會或家庭常造成重大傷害。

在超音波發現腫瘤之後，可能會配合抽血甲型胎兒蛋白（aFP）和電腦斷層來進一步確認，也有可能做核磁共振或血管攝影來確定是否能手術治療，也可能會做切片來得到病理報告。其實，在台灣由於切片率較外國為低，有時肝癌的診斷並不一定要做病理切片，對大於2 公分的腫瘤可以用以下兩種方式獲得可靠地診斷：一種是三種影像檢查：電腦斷層、核磁共振及血管攝影，其中有兩項檢查一致顯示大於2 公分，而且富於血管的腫瘤，另一種是影像學檢查合併甲型胎兒蛋白（AFP）大於400ng/ml。

當腫瘤逐漸長大，右上腹部可能會產生疼痛或脹痛的現象，甚至可能會延伸到背部及肩膀，某些人還有可能在上腹部摸到有腫塊的現象。此外，肝癌也會導致腹部腫脹且有飽脹感，表現好像消化道的症狀，而有些患者可能會有發燒、噁心或黃疸的現象。