除了這個效果，我們也知道運動會促進神經細胞或巨噬細胞等免疫細胞的作用，產生名為MIF〈巨噬細胞移動抑制因子〉的蛋白質。

而MIF也會對神經細胞產生作用，使之製造出血清素或BDNF〈腦源性神經營養因子〉。

血清素是控制情緒、心情的神經傳導物質，BDNF如同其中文譯名，是會使神經細胞增殖的蛋白質。運動就是像這樣使多數細胞產生蛋白質MIF，然後再經由兩個途徑製造另個蛋白質BDNF，讓神經細胞增加。

而神經細胞增加的話，就可以預防腦或海馬迴萎縮，讓人免於罹患失智症。除此之外，憂鬱症患者也缺乏BDNF，因此只要增加此蛋白質，就能預防憂鬱症。

有學者指出，憂鬱症得失智症的風險會增加兩倍，因此預防憂鬱症就等於預防失智症。運動就是像這樣以多種機制防止憂鬱症和失智症上身。