文：李忠興醫師審定/現職：三軍總醫院齒顎矯正暨兒童牙科主任

「洗牙」也有人稱為潔牙，其學名是「結石刮除」，是一種利用器械，如超音波洗牙機等，把附在牙齒表面上的牙結石及牙菌班除去，以確保牙周組織及牙齒健康的動作。

牙菌斑是造成牙周病的主因，會引起牙齦炎、牙周炎、口臭、牙齦紅腫、膿腫、刷牙流血、牙齒鬆動等症狀。當牙周組織感染發炎，對全身的健康就會有很大的影響，如罹患心肌梗塞及中風的機率提高等，因此，「洗牙」是預防及治療牙周病的方法之一。

「洗牙」主要目的是除去牙結石，使牙齒表現光滑，以利牙菌斑之清除，通常一般的洗牙時間間隔為半年至一年，視牙結石形成速度而定。