摘錄自《告別莫名的疲倦感-腎上腺疲勞症》

毫無疑問，腎上腺疲勞症候群的症狀無數，既令人困惑又難以理解，而我們對這些症狀沒有一致的見解，使得情況雪上加霜。

第一階段：警戒反應（Alarm Reaction）

這個階段，時間可能長達數天、數月、數年，甚至幾十年，身體經常受到應激源的激活而提高警戒，並且進入抗應激備戰反應以降低壓力水平（觸發應激反應的應激源可能是生理或心理，或在一般情況下，是多重的應激源）。常見的例子包括生活中我們習以為常的事件，如工作變動、搬遷、過度運動、經常不吃三餐等。有些醫生稱這種情況為「早期疲勞」階段，在這個階段，大腦的去甲腎上腺素分泌增加，促使身體處於警戒和警醒的狀態。當睡覺時間到了，就是這種警戒狀態讓我們保持清醒。此時我們還會看到促腎上腺皮質激素（腦下垂體前葉分泌的激素）增加，從而刺激腎上腺皮質分泌更多的皮質醇、DHEA、孕烯醇酮和醛固酮等其他激素，而這些激素聯合起來的生理作用，造成第二波我們在該休息的時候身體和情緒無法停歇。

在這個階段身體沒有任何症狀，日常活動也不會受到影響，儘管他們可能會留意到身心疲憊的感覺。為了保持或提高他們的能量，許多人依賴咖啡或其他咖啡因來喚醒一天的開始。他們或許會發現，一天之中需要越來越多的咖啡因才有衝勁。而社會接受咖啡成癮的現象，因此也給了我們藉口帶咖啡進辦公室。有些人甚至認為這種類型的外來刺激物很正常，事實上，無法融入咖啡文化，不喝咖啡的人反而被視為怪胎。