文：陳邦基醫師
現職：長庚紀念醫院內科部 胃腸肝膽科顧問級主治醫師

腸道是人體最大的免疫器官

人類腸道內的細菌數目高達百兆以上，總共500多種，而且70%以上的免疫細胞都在腸道。腸道共生菌與人體宿主基因共同演化，互相整合，形成和平共存、共生互利的「人體超級生物體」，因而腸內細菌也可看成是一種器官，且是十大必要器官之一。

腸菌對人有好有壞，好菌佔10∼20%，其發酵作用能將醣類、寡糖及纖維質代謝分解為乳酸、醋酸、二氧化碳及氫氣；而壞菌佔20%，有腐敗作用，會讓蛋白質、脂肪代謝，產生氨、硫化氫、酚、亞胺等，產生臭味、毒素，使人腹瀉、便秘、老化、生病、致癌。

最多的是中性菌，佔60∼70%，平時不好不壞，免疫力低或生病時則變壞，屬騎牆派性質，可以變成好菌，也可以變成壞菌，端視何者佔上風而靠攏，故有伺機菌之稱。

腸道免疫系統包括淋巴組織，培爾氏斑（Peyer` patch）、淋巴球、巨噬細胞、樹突細胞、B 細胞、T細胞、自然殺手細胞等，共同形成一道防線，主要在防止病原入侵身體。