文：詹哲豪 博士
現職：醫事檢驗所 檢驗師

血中膽固醇總量（cholesterol, total）可用來評估個體血脂肪的代謝狀態，特別是針對冠狀動脈疾病（冠心病，coronary heart disease；CHD）的高危險群，配合其他血脂肪檢查（三酸甘油脂、脂蛋白膽固醇）可預估動脈粥狀硬化的風險。

脂蛋白的合成與代謝

除了小腸製造乳糜微粒，大部份的脂蛋白是由肝臟所合成，剛製造出來的脂蛋白含有高比例的脂質，密度（density）很低，稱為極低密度脂蛋白（VLDL）。極低密度脂蛋白到達周邊組織時，與乳糜微粒一樣，所攜帶的三酸甘油脂會被微血管壁上的脂蛋白脂解酶（lipase）分解，釋放出脂肪酸和甘油，「剩餘的」脂蛋白顆粒則繼續往其他的細胞前進。

隨著脂蛋白的「旅行」，三酸甘油脂的量逐漸減少，蛋白質和膽固醇的比例相對增加，這時脂蛋白的密度提高名為低密度脂蛋白（LDL）。低密度脂蛋白是血液中攜帶膽固醇最多的脂蛋白，所運送的膽固醇名為低密度脂蛋白膽固醇（LDL-Chol.），是造成血管阻塞、硬化的兇手之一，醫師簡單告訴民眾這是「壞的」膽固醇。低密度脂蛋白會載著剩餘的膽固醇回肝臟，重來一次新的代謝過程。