複合型PSA主要由肝臟代謝，半衰期約2~3天，因此根除性攝護腺切除後，需經數週後PSA值才可能降到理想的範圍。自由型PSA由於其分子較小，因此可經由腎臟排出體外。

PSA值受男性荷爾蒙的影響很大，因此大都數男性在青春期後才可由血清偵測到PSA，而隨著年齡的增加，PSA值亦會隨之上升。由於攝護腺的大小隨年齡的增加而增大，而攝護腺愈大PSA值就愈高，因此會有這種差異存在。

不同的人種 PSA的臨界值也有不同的標準，例如黑人罹患攝護腺癌的機會較白人為高，因此其PSA的標準值也較白人為低，當指數超出正常值時，便要懷疑是否有罹患攝護腺癌。

除了年齡外，攝護腺肥大、攝護腺炎或攝護腺癌都有可能使血清PSA值上升，肛門指診、攝護腺按摩、攝護腺超音波、攝護腺切片或膀胱鏡檢查、手術、放射線治療、放置導尿管、騎腳踏車、射精也會使PSA增高，其中影響最明顯的是攝護腺切片檢查，通常必須經過2~3星期才能恢復原先的數值。