文：張繼森醫師審定/現職：臺中榮民總醫院胃腸科主任

「你的眼睛怎麼變這麼黃?小心是肝出了問題!」我們都曾在保健食品的廣告看過類似的台詞，可是，為什麼肝有問題會表現在眼睛上呢?那是因為肝臟一旦發生病變或因膽結石而造成膽道阻塞時，血液中的膽紅素過量(超過2mg/dl 以上)，就會導致眼睛和皮膚變黃，也就是黃疸的症狀。

膽紅素是衰老的紅血球經過破壞、分解而形成的，再隨著血液在體內循環，運送到肝臟，經過肝細胞的作用後被排入膽管，作為膽汁的主要成分，再經由膽管流入十二指腸，這也是為什麼我們的糞便會成茶褐色的原因。

黃疸是一種症狀，不是一種病。然而，一旦肝臟發生病變或膽道阻塞，膽汁無法被送到十二指腸，膽紅素就無法被排泄掉，其在血液中的含量就會增加而積存在皮膚或黏膜中，使皮膚和黏膜變成黃色。故如上述，膽紅素的代謝過程，哪一個步驟出了問題都有可能會發生黃疸。

雖然黃疸主要明顯的症狀會表現在眼球和皮膚上，但如果攝取過多富含胡蘿蔔素的柑橘或南瓜，皮膚也會呈現黃色，這時候雖然手掌也會變黃，但是白眼球的顏色卻不會，血液中的膽紅素含量也不會上升，只要停止攝取這類食物，皮膚就會恢復正常，所以不需過於擔心。

此外，也可由糞便和尿液來判斷是否有黃疸。因為膽紅素無法被腸子